В переводе с греческого слово «керамзит» переводится как «обожженная глина». Это легкий прочный материал, широко известный в строительных кругах. Его ключевая характеристика – это пористая структура и ячеистое строение в виде гранул. Изготавливают этот материал как из легкоплавких вспучивающихся глинистых пород, так и из слабо вспучивающихся глинистых пород с некоторыми добавками (соляровое масло, опилки, торф, сульфатно-спиртовая барда).

Керамзит выглядит как гранулы преимущественно округлой формы различного размера, поэтому часто его называют керамзитовый гравий. Точность технологического процесса во многом определяет его качество. Также от режима обработки глины зависит насыпная плотность (объемный вес) керамзита - от 200 до 400 кг/куб. м. и выше. Чем ниже плотность гравия, тем он более пористый, и, соответственно, повышаются его теплоизоляционные свойства.

Основные характеристики керамзита:

• плотность керамзитового гравия от 150 до 800 кг/м3 ;
• прочность при сжатии от 0,3 до 6 Мн/м2 (3—60 кгс/см2),
• водопоглощение от 10 до 25%,
• морозостойкость — не менее 25 циклов переменного замораживания и оттаивания
• низкая теплопроводность - от 0,07 до 0,16 Вт/м.

Керамзит по размерам и структуре делят на гравий (зерна от 5 до 40мм), щебень (получают после дробления крупных фракций керамзитового гравия, поэтому размеры могут быть различные) и песок (крупность зерна до 5 мм.).

Из керамзитового песка изготавливают сухие смеси широкого применения – для потолков, стен. Также утрамбованный керамзитовый песок укладывается под паркет. Слой керамзита толщиной 10-12 см позволит существенно сэкономить на обогреве.

Керамзитовый щебень в основном применяют для наполнения керамзитобетонных блоков.

Керамзитовый гравий  служит для теплоизоляции полов, кровель, применяется в качестве заполнителя конструкционных и теплоизоляционных бетонов.  Использование керамзитового гравия в фундаменте позволяет снизить залегание фундамента до полутора метров. Земля вокруг фундамента не будет промерзать и таким образом можно предотвратить перекос здания. С этой целью керамзит нужно засыпать с внешней стороны по периметру ленточного фундамента на глубину 250 мм.

Доставка керамзита происходит навалом самосвалами или в мешках. При заказе навалом стоит учитывать коэффициент усадки керамзита в условиях такой доставки – от 1,15. Фасованный керамзит  доставляется в мешках, 20 мешков составляет приблизительно 1 м3. Целесообразнее всего заказывать керамзит в количестве от 20 кубических метров, тогда цена будет соответствовать качеству.