По научному определению керамзит – это легкий пористый материал в виде гравия или щебня получаемый при обжиге легкоплавких глиняных пород. Не каждая глина по своим характеристикам подходит для того, чтобы из нее был произведен керамзит. Сырьем для производства керамзита служат в основном осадочные горные глинистые породы.

Для производства керамзита наиболее пригодны монтмориллонитовые и гидрослюдистые глины, содержащие не более 30% кварца. Качество керамзита зависит от размера зерен, его объемного веса и прочности. В строительстве керамзит применяют для заполнения легких бетонов или же как засыпку для теплоизоляции.

Керамзит стали изготавливать после того как было открыто явление вспучивания при обжиге глины. Этот факт связан с двумя физическими процессами - газовыделением и переходом глины в пиропластическое состояние. При производстве керамзитобетонных изделий необходим не только сам керамзит, но и мелкий пористый заполнитель ( т.н. керамзитовый песок). Этим термином обозначается заполнитель для легких бетонов и растворов с размером частиц от 0,14 до 5 мм. Керамзитовый песок производится в специальных процессе вращающихся шахтных печах глинистой мелочи или же когда дробят крупные куски уже произведенного керамзита.